在过去的几年里，我们在课程中中看到了各种各样天赋惊人的孩子。作为一个为孩子们建立财务知识的项目，我们与这些孩子的互动方式通常与学校老师或家长非常不同。在我们的项目中，孩子们朝着他们看到的未来努力。这与成绩无关，而在于应用他们所学的技能，使他们比同龄人领先几步。
我们较早注意到并且一直看到的一件事是，孩子们对数字的喜爱程度和对钱的理解程度存在关联。当一个孩子不怕数字的时候，他们就不怕钱，因为说到底，钱本质上就是一堆数字。这样的孩子更容易成为一个财务成功的成年人。
在“投资挑战”项目中，孩子们用虚拟投资组合中的1万美元玩股票市场游戏。赢家通常是那些喜欢数字的人。他们对数学的理解达到了觉得“数学很有趣”的程度。而我们惊讶地发现，无论是那些被认为在数学上有“天赋”的孩子，还是那些每周接受几次数学辅导的10岁孩子们，都从来没有在挑战中表现得很好。
糟糕的数学经验=对财务问题缺乏兴趣
简单地说，这些孩子把钱和数字与繁重的数学作业联系在一起。当我们还是孩子的时候，死记硬背数学并没有什么效果，而现在也是如此。虽然我们这一代几乎每个人都会背乘法表，但从我们所了解的情况来看，只有一小部分40至50岁的成年人真正懂得如何投资。相信我，当你需要照顾家庭时，财务状况远比做乘法表重要得多。
那么，我们该如何为孩子们改变这种情况呢?
数学需要有趣，需要关联，也需要被应用。这是一项艰巨的工作，但如果我们想看到下一代的财务技能跟我们有所不同，就必须对我们处理数学的方式做出一些艰难的改变。
我知道有些父母可能喜欢让他们9岁的孩子学微积分。虽然这听起来很有争议，但我对他们的建议是，他们把努力用错了地方。
在看到数学和金融知识之间如此明确的联系，并与两位我十分尊敬的教育家进行了深入探讨之后，我们共同创建了一个名为“创意数学”的项目。
在此项目中，孩子可以制作自己的棋盘游戏。它可以具有任何形状和任何规则。他们学习数学概念并将其应用到游戏中。我们的目标是创建一个有趣，有关联且由孩子们（通过他们的游戏）驱动的数学项目。
游戏的结果十分令人震惊。那些在传统的死记硬背数学辅导项目中表现出色的孩子们在实际应用数学方面却有很大的困难。而一些在学校数学成绩不好的孩子却表现得非常好。不管他们在学校的数学水平如何，我们在这个项目中教给他们的对应用数学的热爱将使他们终生受益。他们在游戏中学着用数学创造独特的“脑筋急转弯”，让自己的游戏比其他游戏更有趣。更重要的是，当孩子们走进我们机构时，他们思考的并不是数学，而是如何利用所学提高游戏水平。
正是这种对数字的理解和应用，将为他们未来的财务状况带来好兆头。